Знакомство с Братиславой
С Братиславой во времена коммунистической Чехословакии сыграла злую шутку ее близость к австрийской границе. В былой, еще австро-венгерский период две нынешних столицы соединял городской трамвай. В нынешний, шенгенский, окраинная улица города переходит прямо в австрийскую деревню, а венский аэропорт — конечная остановка одного из братиславских городских автобусов.
В силу такой географии коммунисты старались народ в Братиславу особо не пускать: еще сбежит кто, неровен час. К тому же прецеденты бывали. А раз так, то и сполна воссоздавать пострадавшую во время Второй мировой историческую застройку особого резона не было. Несмотря на это, в словацкой столице есть, что посмотреть.
Первое знакомство
Первый раз я попал в Братиславу купив горячие туры из Краснодара транзитом по пути в Прагу (из России в Чехию быстрее ехать через Беларусь и Польшу): отпуск только начинался, спешить было некуда.
И вот поезд из приграничного Кошице благополучно прибыл на братиславский вокзал, и встала дилемма: или сегодня же на Прагу, или и в словацкой столице отметиться. Времени до пражского поезда оставалось немало. Посему чемодан отправился в камеру хранения, в газетном киоске был взят самый дешевый билет на городской транспорт — на 15 минут без права пересадки. А дальше первым же автобусом — куда он завезет да глаза глядят. Автобус завез, куда надо. Слева по ходу показался Президентский дворец, справа далеко впереди — очертания Братиславского замка…
Открытые ворота дворца манили заглянуть на огонек. Но по мере приближения на пути нарисовался охранник. При виде моего замешательства уточнил: «Фото?». И, услышав подтверждение, разрешающе махнул рукой. Почему-то вспомнилось, как в конце 90-х в Киеве друзей чуть не забрали в милицию за фотосессию близ администрации украинского президента…
Затем нашелся указатель на Старый город: несколько десятков шагов по Михалской улице, ведущей вглубь исторического центра от одноименных ворот (единственные городские ворота, сохранившиеся до наших дней), — и передо мной встал знак судьбы. В виде рекламной таблички с ценами расположенного тут же отеля.
Номер порадовал интересным видом на башню городской ратуши, открывающимся из окна… санузла. Завтрак в отеле оказался не предусмотрен, но дело было незадолго до католического Рождества. А на Ратушной площади Братиславы, как во всех европейских столицах, в середине декабря открывается рождественская ярмарка. Торгуют преимущественно едой и всяким подогретым алкоголем — глинтвейном, пуншем и прочим. «Печена клобаса» (жареная сарделька) под «сважене вино» (глинтвейн) на легком морозце оказались в самый раз. Размеры «клобасы» не подкачали: так, в частности, проявляется словацкое гостеприимство — вам везде предлагают огромные порции при символической цене. Впрочем, в этом словаки не одиноки.